互联网的普及要解决两个问题,一个是主干网的建设,另一个是互联网连到每一个家庭。前面提到的各个国家在互联网上的努力,其实还只是在解决第一个问题,没有涉及到第二个问题,因此在很长时间里,宽带网络电缆并没有通到每一个家庭,即使现在这个问题还也还未彻底解决。为了解决第二个问题,电信科学家和工程师们提出了一个临时解决方案,那就是利用电话线上网。

当然可以将计算机网络的同轴电缆,甚至是光纤拉到每一个家庭,这项大工程需要时间和大量的资金,在这项工程完成之前,科学家们找到了一种过渡性的带代替方案,解决家庭上网的网速问题这个解决方案就是,数字用户线(digital subscriber line, DSL)。简单而言,DSL技术就是利用扩频技术突破电话线64kbit/s带宽的限制,然后用更好的信道编码算法,实现数字信号和模拟信道之间的相互转换。从理论上讲,使用DSL技术可以在电话线上以10Mbit/s左右的速度传输数据,是原来调制解调器的200倍左右。这项技术原本是在由贝尔实验室发明,但是这个著名的实验室既没有找到它的用途,也没有解决实用的问题。

互联网上的内容全几何级数增加,人类真正进入了信息爆炸的时代。杨致远和他的雅虎公司在这次革命中功不可没。首先,然后定下了互联网这个行业的游戏规则,开放,免费和盈利,制止了美国在线和同类公司试图把互联网办成另外一个电话网的企图。雅虎开放,免费的模式,刺激了后来电子商务的出现和蓬勃发展。其实,杨虎建立了互联网自己的产业链,使得互联网上大大小小的网络公司,可以不依靠其他IT公司而独立生存和发展。当然,这些公司最终只有少数生存下来,因为互联网上的总量有限,不足以养活那么多公司。

可以这样讲雅虎为互联网开了一个好头,确立了对用户开放和免费的服务方式。这样互联网的核心竞争力不再是计算时代所强调的技术和稳定性,而是快速获取用户的手段。但是雅虎最终没有成为互联网最大的收益者,它制定的这两条规则使得它快速崛起,也让它被快速的超越,因为有人对互联网本质的理解比他们要深刻得多。

佩奇和布林进入互联网行业,要比他们的学长杨致远和费罗晚了三年,也就是这三年的迟到,让他们错过了对决美国在线和微软,来确定互联网运营模式的大时代。但是正如我在前面讲到的那样,由于互联网快速发展变化的特点,后来者如果能对互联网的某个领域有深刻的理解,同样有可能把握互联网的下一次机会,而佩奇和布林就是这样的人。

太史公在史记货殖列传中,论述管理者和商人的关系时讲到:“故善者因之,其次利导之,其次教诲之,其次整齐之,最下者与之争。”好的管理者应因势利导,不干预商业活动,次一等的是对商人和企业家诱之以利,在下一等是对商业行为指手画脚,差的是将商业管得死死的,而最差的是自己跳进去和商人争利。作为一个互联网公司也是一样,好的公司不需要提供具体的内容和服务,而是让用户自行解决,这是互联网2.0的精髓所在。